1. Воздействие на ткань. Утюг устраняет складки и заломы на одежде механическим путем: скользящая подошва, нагретая до высокой температуры, разглаживает ткань за счет воздействия жара и веса самого утюга. Хотя современные модели обладают малым весом и имеют защитную поверхность, облегчающую уход за деликатными тканями, иногда процедура глажки может заканчиваться пятнами на одежде. Чаще всего это происходит при несоблюдении температурного режима.
Отпариватель направляет на вещь струю пара под большим давлением. Под ударным воздействием влаги высокой температуры ткань разглаживается. Непосредственный контакт прибора с вещью становится ненужным, следовательно, механического воздействия не осуществляется. Температурное воздействие отпаривателя лучше подходит для деликатных тканей.
Важно заметить, что вещи сложного покроя, имеющие стрелки, защипы, плиссировку и т.д., лучше проглаживать утюгом. Так складки, предусмотренные кроем, будут сформированы лучше.
2. Удобство процесса. Отпариватели не требуют наличия гладильной доски: с их помощью вещь обрабатывается, будучи зафиксированной на вешалке, стуле или карнизе, если речь идет о шторах, занавесках. Данный аспект может быть принципиально важен для людей, часто путешествующих или ездящих в командировки, а также в малогабаритных квартирах, где выделить место под хранение и использование гладильной доски затруднительно.
Некоторый дискомфорт при использовании отпаривателя может доставить необходимость наклоняться, но данная проблема решается путем подвешивания вещи на комфортной высоте.
3. Размер устройства. Даже наиболее «навороченные» утюги занимают довольно мало места, чего нельзя сказать о гладильных досках. Отпариватели делятся на компактные модели (размер сравним с утюгом) и паровые станции. Вторые занимают больше места, однако использовать их намного удобнее. Кроме того, полноценные паровые станции намного лучше справляются со своими функциями.